暑い。今日（7/31）も熊谷で38℃の「危険な暑さ」になるという。こんなにも連日危険な暑さが関東各地で続くということは、すでに関東は（夏は）危険地帯だというに等しい。暑さを避けて人が外に出られなくなるほど、宅配サービスなど外で仕事をしている人の仕事量は増える。彼らの、汗を拭き拭き次の配達先をスマートフォンで見ながら小走りする姿を見ると、「文明（機器）は進歩するが文化（社会）はそう簡単に進歩しない」といった誰かの言葉にうなづかざるを得ない。
最近、教室では写真をもとに絵を描くことが多くなった。一つには、花などをモチーフとして買いに行っても、この暑さとコロナによる人手不足のせいか、花の状態があまりよくないせいもある。花を探すにも数時間はかかる。きれいな花もいいが、描くのに難しい花はやめておく。一人一人の顔を想い浮かべながら、この人はこういうのを描きたがる、この人にはちょっとハードルが高いかな、などと考えながら四捨五入して購入する。毎日買いに行く時間もないから、少なくとも数日は持たせたいが、この暑さでは管理の方が難しい。
それと、花などのモチーフ（花くらいしか人気がない）ではほぼスケッチで終わる。そのスケッチをもとに、自分のアイデアやセンスを加えて「作品」にする試みを、あれこれそそのかしてもなかなか乗ってこない。もともとスケッチが描ければいいと思って始めた人が大半だから、それはそれで確かに一貫しているのだが。
教室で実際に筆を動かしている時間はせいぜい2時間。たとえば、この蟹のスケッチにはその倍以上の時間がかかっているから、生徒さんが教室で3時間必死に描いても1回で描き上げるのは無理（描き方にもよるが）。教室以外のどこかで時間と体力とをくくりだし、「いつも（日常）」の壁を突破しなければ、スケッチさえ出来あがらない。写真を使うのはそのための意味もある。けれど、「いつも」を突破する力は、やっぱり描くことに対する「愛」なのかなと思う。