ナレーションとは動画に沿って、その内容を説明したり、映像に心理的な奥行きを与えるための「語り」のこと。実際に動画を作るときは、他にも「字幕」という選択肢もあるし、強調したいなら同時に使ってもいい。何かを解説する動画なら、ナレーションも字幕もなしに内容が解るのが一つの理想だろう、と最初は思っていた。
けれど、不特定多数の、一般の人に向けての動画からナレーションや字幕を無くすのは無理そうだ。まず、声が無いと眠くなってしまう。ある程度、ボリュームの必要な動画なら、たとえ見るだけでわかる動画でも、適当なタイミングでアクセントをつけないと飽きてしまう。それに、たとえばわたしの「水彩画を描く動画」からナレーションを無くしても、自分でも描いている人には解るが、ほとんど描いたことがない人には、「ここが大事です」というポイントを示さないと、気づかれないうちにスルーしてしまう。そういう人にとっては、解りやすい説明を入れることが親切というものだと、わたし自身が見る立場でそう思う。
それに「見栄え」「聴き映え」というものもある。その人の声を聴くだけで癒されたり、元気が出たり、世界が広がるような気持にしてくれる「声」というものが確かにある。それがナレーションの力。―と言っても、わたしにはそのような才能はないから、適切なナレーションのことだけを考える。けれど、ご想像通り、これがとても難しい。「水彩画…」でも筆の動きを言うのか、色のことを言うべきか、全体の流れの中で言う方がいいのか、あれこれ考えているうちに場面はどんどん移っていく。たくさん言葉を入れれば、画面はダラダラと長くなる。逆に、時にはもう少し説明したい文案があるのに、すでに場面をカット、スペースがなくなっていることもある（素人ゆえ）。
そのうえ、何度も言い間違い、読み間違う。そのたびに録音し直し。言いにくいときは、読みやすく文面を修正しなければならない。雑音も入る。自分でも気づかないうちに救急車のパーポーが入っていたこともある（防音室がないので）。ビデオ編集を仕事にしているわけではないから、一気にやれる時間は限られている。日時をあらためると、声の調子がすっかり別人になっていることもある。常に声質の安定しているアナウンサーは、さすがにプロだとあらためて感じる。多くの動画では撮影と同時進行でスラスラと喋っているが、それはわたしには難しい。20分程度のビデオのナレーションだけで数日かかることは、わたしの場合珍しくない。―その間に、一枚でも実際の水彩画でも描けば？と心のナレーションが聞こえてくると、なおさらストレスが増す。