3/14 理論物理学者のホーキング博士が亡くなったというニュースが世界を駆けめぐった。76歳。50年以上にわたり、ケンブリッジ大学の現職教授で、目以外ほとんど自分では動かせないにも、関わらず、世界のレジェンドとして、物理学の第一線にあり続けた。
さすがと思ったのは、3/14が「円周率の日」（日本では数学の日）でもあること。その日に亡くなるなんて、どこまでレジェンドなんだろうか。円周率とは例の3.14159216…のあれ。何桁まで暗記したかがギネスバックに載るほどポピュラーな「数字」。いろんな暗記法が各国でも工夫されていて、英語でも例えば Sir, I send a rhyme … （文字の数を数える）等、100桁くらいまでなら誰でも暗記できるのだそうだ（その気はないが）。
「ホーキング博士に足を踏まれたことがある」というのが、その世界では自慢なのだそうだ。面白そうな話を聞きつけると、向こうからホーキング博士がやってくる。そしてつい彼が近寄り過ぎて、その車椅子に踏まれてしまう、それが自慢だというのである。真偽を問うてはいけない。いい話だと思う人は、きっと楽しい人生を送れると思う。
（木製パネル）取扱い上の注意:天然素材を使用しておりますので、反りや曲がりを生じる場合があります アクの出にくい素材を使用しておりますが、アクにより変色する場合があります 品質には万全を期しておりますが、稀に表面材が剥がれる場合があります 一部の裏面に使用しているステープルは、錆びる場合があります（以上全文）
水張り用パネルの裏側に書いてある「注意事項」。これは注意事項ではないでしょう？ただ、先回りして責任を回避しようとしているだけですね。反ったり、曲がったり、変色したり、中に使っている金属が腐食するけど「我慢してね、文句言わないでね」という意味ですね。「どこに「万全を期して」いるのか、さっぱり分かりません。水張り用のパネルを作るならどんなことに注意すべきか、メーカー側に教えてあげる必要がありそうです。
絵を描くことは気持ちいい。一度中断を経ると、あらためて神経が春の草木の芽のように広がって行くのを感じる。
ある人は身体を揺するだろう。それがダンス。ある人は思わず声を出すだろう、それが歌であり、詩なのかも知れない。絵もダンスに近い。身体から萌え出る何かが、色を選び、形をとるのが絵なのだと、つい感情的に結論づけたくなってしまう。でも、とりあえず、再び一歩踏み止まって、深呼吸することにしよう。
一呼吸したら、もう自由だ。その時心の中にあるものが、だれにとっても大事なことだ、きっと。