作者: 隆

午後から、どこで星を見るか候補地を探した。茨城県五霞町の江戸川土手から、スマートフォンで撮影した。他には誰もいず、まさに専用展望台。星が二つ並んで見えるが、大きいほうが木星。残念ながら最近は右目の視力が落ち、肉眼ではふたつであることを見極められない。大小2個の双眼鏡を持って行ったので、それでやっと２つであることが確認できた。

地平線近くに雲があり気になっていたが、日の入りに近くなってすうっと薄くなってくれた。この日の日没時刻は16：31。到着は16:18。星が見え始めるまで、うす暗いなかに雪をこすりつけたような日光連山のシルエットが、切れることなく末端まで見えた。驚いたことに、なんと日光白根山が見えるではないか。連山中央（男体山はずっと右に見える）、少し奥まって雪をかぶった姿は、さすが関東以北最高峰（2578m）の堂々とした威容。この機会がなければ気づかないままだったかもしれない。昨日はついていなかったが、今日はおまけ付き。

2021年の11月12日~14日にかけては、東の空に月、金星（明けの明星）と水星が並んでみえるそうだ（国立天文台）。星が爆発して最後を迎えるとき、地球では天体ショーとかいって皆で楽しむ。時のスケールを小さくすれば、世知辛くわびしく見える世の中も、宇宙時間で見れば損も得もへったくれもない。世はコロナで大騒ぎだが、もう少し長い時間尺で見れば、きっと良い教訓を得られるはずだと考えて、あと1週間を過ごす。

木星と土星が397年ぶりの大接近だそうである。月も加わって1枚の写真に収まるチャンスもあったのだそうだ。次の大接近は2080年だという。これが人生最後のチャンスになる人も少なくないだろうから、とりあえず見ておくことにしよう。

最接近は12月21日だったが、まだ1~2日は大丈夫（でも急激に離れていくよ）。私もまだ見てないので今夜あたり。夕方から宵にかけて、南西の空です。

写真は残念ながらそちらではなく、ウォーキング中の金星（明けの明星）。息が切れていたせいか、ブレてしまった。5分後の6:20には日の出前の明るさの中に見えなくなってしまう。木・土大接近、子どもが買った古い天体望遠鏡でも、修理すればある程度きれいに見られると思うが、間に合わない。けれど一年の中にはいろんな流星群はじめ、たくさんの天体現象がある。コロナの中、夜空に心を広げるのもいい。