もう何年も、川へも海へも釣りに出かけていない。川（湖沼）釣り用のロッド（竿）も海釣用のロッドも、何本か階段下のスペースで眠っている。ルアー（魚型の疑似餌）もワーム（虫型の疑似餌）も使わないままのが何種類もある。夜釣り用のリチュウム電池付きの蛍光浮き、ヘッドライト、ライフジャケット、磯用の靴とか…（たぶん）すぐ使える状態に揃っている。
学生の頃によく通った中華料理店（もちろん学生値段）のオーナーは釣り好きで、私のスケッチ用のリュックとイーゼルのセットを釣り道具と勘違いして、「今日はどこで（釣りをしたの？）」と何度も、カウンターの向こうから毎回質いた。今から考えると「そういう「（釣りの）よしみ」だから、この人には特別サービスするよ。いいよね？」と在店中の他の客に暗示してくれていたんだろうと思う。なんて優しい心遣い。当時はそんな心遣いなど深慮できず、「釣りの道具とスケッチの道具の区別も分からないなんて、目が悪いのかな」なんて思っていた。恥ずかしいですが、今になってようやく理解できます。
ある時期の英国では、（男の）子に伝えなければならない「父の義務」は「釣り」（のマナー）だという。「（鱒）釣り」と「（狐）狩」は、「貴族の男児」なら必ずマスターしなければならない「必須科目」だった（らしい）。鎖国で、欧州文化と断絶していた江戸幕府の歴代将軍にも、「鷹狩り」を必須修得科目」としていた事実がある（「偶然」とは言いがたい事例がたくさん）。私はそれを必ずしも肯定するわけではないが、なぜ「釣り」なのか、ぜひその意味は知りたいと思っていた。で、ウォルトンの「釣魚大全」（これは名著ですよ）などを読んだわけです。
「英国から学ぶ必要などサラサラ無い」などと言われれば、無言になるしかない。でも腹いせに、「そんな必要が無い」と断言できる「根拠」を示せよ、くらいは言うのが普通だ。
