Autorius: Takashi

画像が見えにくい・・・。申し訳ないのですが、今のところここまでが精一杯。少しだけ我慢してもらえると、だんだんにうっすらと葉っぱらしきものが（浮かび上がってくるといいのですが）。もともと黒い背景に暗い色のアジサイを描くというコンセプトですが、画面表示すると思ったより暗い。描いている手もとではもちろんずっと明るいのですが。

ここまではまだ仕上がり予定の1割にも達していません、ここに表示したのは葉っぱの部分だけで、花の部分はこれから。薄く、軽く描いているように見えるかもしれませんが、今回は描きこみにこれまでより格段の時間がかかっています。すでに2日目ですが、まだ相当な時間が必要です。手描きの方がずっと早いのですが、あえてCG（コンピュータグラフィックス）で描こうと思っています。

仕上がりまでしばらく時間がかかりそうなので、時々部分的に見せたいと考えています。わたしにとっても、ひとつの挑戦です。

わたしにとっての七不思議のひとつは、ヒトの「耳のかたち」。猫や牛や馬、象の耳だとまったく不思議さは無いのに、なぜかヒトの耳のくるくると丸まったかたち、そのかたちへの成り立ち方（進化の合理性）がどうも想像しにくいのだ。

耳を、音（または空気）の波を感じる器官とすれば、耳は魚にもある。もちろん鳥にもある。爬虫類にも昆虫にもあるどころか、ミミズクにさえ？あるという（植物にもあるという学者もいるが、ここでは深追いしない）。魚の耳は、その頭の中にある内耳というところが、ほぼヒトの耳に近い働きをするらしい。他にも側線という、体の両側、鱗の下を頭から尾まで一本の線のようにつながった感覚器官で微妙な水圧の変化などをキャッチするのだが、ここでも人間の声ぐらいは感知できるらしい。ほかにも浮き袋で外部の音を増幅させて、体内の神経を通じて内耳で聞き取る魚もいるというから、魚は何個も耳を持っているともいえる。

硬骨魚類には頭の中に耳石というのがあって、これで水中での姿勢を保っている。余談だが、化石ハンター、岩石ハンターならぬ、耳石ハンターという趣味をもつ人たちが、魚種ごとにかたちの異なるその耳石を収集、そのかたちの美しさを自慢しあうというマニアックな世界もあるらしい。—ヒトの三半規管にも（ヒトだけでなく、おそらくほとんどの動物に）耳石があり、ほぼおなじ機能を持っている。これが剥がれ落ちたりすると、眩暈（めまい）が起きる。メマイしながら泳ぐような魚では、エサを捕ることなど当然できない。「人間に生まれて良かったあ」と「めまい外来」のあることを神に感謝したくなる。

鳥の耳は目立たない。Bet、羽毛を搔き分けてみると、ヒトの耳とほぼ同じように頭側にぽっかりと穴が開いている。ミミズクというフクロウの仲間は、鳥の中では例外的に耳が外に突き出している。それがミミズクという名の由来になっているのだが、眼よりも音を頼りに獲物の位置やサイズなどを判断する生活様式から考えると、空気抵抗を割り引いてもそれなりの合理性があるだろう。—いずれにせよ、動物の行動様式や生態を考えれば、それらの耳のかたちの成り立ちが、それなりに納得できるような気がする。

Bet、ヒトの耳はどうしてこのようなかたちなのか。勾玉（まがたま）に6というアラビア数字（我々が日々最もお世話になっている数字）を二重に掘り出したようなかたち（漫画の神様、手塚治虫の登場人物の耳）に、どんな合理性があるのだろうか。人物スケッチをするたびに感じる、長年の「不思議」である。