NASAの衛星（UARS）がカナダに墜落したとかしないとか。地球の周りには現在２万個以上の人工衛星がまわっている（そのほとんどが軍事衛星）らしい。今後更に多くの人工衛星が頭上に落ちてくる。今回破片が人に当る確率は1/3200ということだったが、仮にこれから２万個落ちてくる（その間にも新たに打ち上げられるが、それは措いといて）とすれば、その確率は相当に高くなり、人や建物などに被害が出ることを現実問題として考える必要が出てくるだろう。
一方、月は地球の天然の衛星だが、こちらは逆に少しずつ遠ざかっているらしい。ある距離まで離れると地球の回転のバランスが崩れ、不安定で予測不能の運動をするようになると予想されている。その影響は太陽系全体に及ぶ可能性がある。もっとも、そうなるのは今から約５０億年後ということで、通常なら私たちの寿命には関係しない。
アメリカはそのためでもないだろうが、火星に人間を送ることを真剣に考えているようだ。スペースシャトル計画も終了し、アメリカの宇宙計画は中休みだが、１０年後の火星計画を発表したということは、その間は秘密で開発、シミュレーションを続けると言う意味に他ならない。日本の計画はとかく目先の事ばかりだが、じっくり腰を据えて（総理大臣が月毎に替わるようなことになっても）考えてもらいたいものだ。
今年の「仲秋の名月」は既に９月１２日に過ぎた（確か良い月だったと記憶している）。震災以来、足元ばかり見て来たような気がするが、今回の問題のおかげで久しぶりに空を見上げることが出来た。 2011/9/24
