今年の晨春会展に出品予定の「シェルターの男」はあまり描かかないうちに制作終了間近。写真締め切りの電話を貰って、考えた。
上の作品は昨年制作の、「シェルターの男」の第１作。何気なくデッサンしていてピンと来るものがあったのを覚えている。それ以後１０点は「シェルター・・」を描いた。シェルターの形もごく最近ではカプセルのように変化してきた。「カプセル」といえば福島原発や放射能といった大震災のキーワードを連想させそうだが、制作開始は昨年末で、大震災の４カ月以上も前のこと。震災には直接関係ない。
「シェルター」とは何かから、何かを守るための設備だから、この場合も、この男？は何かから自分を守ろうとしているに違いない。でも「何から」？題名の「男」も、本当に男であるかどうか実際はよく判らない。
制作は五里霧中中。道に迷う人に特有の幻灯かも知れないが、霧の向こうに「何か」があるはず、と・・・。
１か月くらい前から、やたらにハッチングを多用している。ハッチングとは面相筆のような細筆で、細かく線で描き込んでいくテクニックのこと。薄い絵の具を何度も重ねて一本の細い線を描く。つまり一本の線の下には数本、または十数本の線が積み重ねられていることになる。
ハッチングは、油絵技法が完成する前の、テンペラ画に主に使われていた古典技法のひとつだが、現代では描写的、説明的との理由でほとんど使われなくなっている。私自身もここ数年は半ば封印状態だった。なのになぜ今になってそれを多用するのかといえば、頭よりも目と手だけ、時間と手間だけが膨大に必要な単純作業によって癒されるからだ。
震災の衝撃から１か月後、私自身にもひとつの問題が起きた。表面だけ見れば、私自身の判断ミスによる小さな問題のようだったが、その根は深く、私にとってはこれまでにない深刻なものになった。
精神的なショックで絵が全く描けなくなってしまった。人の噂や人の口。他人だけでなく自分をも信じられなくなり、これまでやってきたことがすべて無意味だったのではないかと強く感じた。新たな作品に気持ちを向けようとしても、そのことが頭から離れない。同時に、絵の方から厳しいしっぺ返しを受けたのだとも私は感じた。「生活のために絵画講座や絵画教室などを開き、いつの間にか最優先すべき絵のことをおろそかにしてしまった。これは絵が私に下した罰なのではないか」。
余計なことを考えずに細い線にひたすら没頭できるハッチングが癒しになっている。
今日、85歳を記念しての、初個展をする人（女性）の作品陳列を手伝ってきた。油彩画11点、水彩画23点の見ごたえのある会場になった。明日が初日で、会期は4日間のみ。会期中は晴天に恵まれそうだ。
絵画は全くの趣味。好きというだけで描いている、そのピュアな良さが存分に出ている好い個展だ。プロでなくても、公募展、グループ展などに出品するだけの相応の力のある人や、逆に公民館活動などによく見られる、「勘違い」レベルの人（絵だけのことです。失礼）のどちらでもない、つまり、ごく普通の絵の好きな人が、ことさらな邪欲のないまま、まるで子どものような単純な向上心を持って、素直に描き続けてきた、屈託のない絵がそこにある。
器用では全然ないが、無神経でもない。上手くはないが、それなりの工夫はある。斬新というほどのことはないが、古さを感じさせない。つまり、それなりの、見るべきところはある絵画展なのだ。
こういう絵は実際にはどこにでもあるはずだ。が、案外に見ることは多くない。それは何故なのか？それは、より上手くなっていわゆる公募展レベルになっていくか（この場合、必ずしも良い意味には使っていない）、あるいは駄目なままか（言葉が大変悪いが半分くらいジョークとして受け取って下さい）、変な考えに毒されて更に駄目になる場合が多いからではないかと、私は以前から考えている。
素直な向上心（素直なだけでは物足りない）を持ち続けることが、難しいということなのだろう。この人の絵の仲間のお一人が最近亡くなったが、その人も、素直な向上心を持ち続けた方だった。良い仲間は大切だ。その仲間を喪ったことが、今度の個展を後押しした理由の一つであることは（聞いてはいないが）確かだと思う。 2011/5/18