बादल बहुत अद्भुत हैं

先日「夕焼けが凄過ぎる」という記事を書いた（7月3日）が、今度は凄過ぎる雲を見てしまった（8月8日）。恒例の広島原爆の写真を何度もメディアで見せられ、しかも明日は長崎原爆の日という夕方、自転車で帰宅中、急に背後から強い風が吹いてきた。自転車を止め、振り替えると、上がテーブル状になった雲が、覆いかぶさるように急速に湧きあがっていた（上から2番目）。原水爆のイメージが一瞬脳裏に浮かぶ。

上が層状に、平らになる雲自体はそれほど珍しいものではない。積乱雲の上端が対流圏界面（成層圏との境目。両極や赤道上など場所などにもよるが、高度６km～１７kmといわれている）に達すると、雲はそれ以上高くなることができず、横にテーブル状に広がっていく、いわゆる「かなとこ雲」で、この雲もそういうものだということはすぐに分った。दूसरे शब्दों में、雲を成層圏近くまで押し上げるほどの強い上昇気流がそこにある、ということだ。

見たことがない、と思ったのは一番上の雲が、スカートの襞を上下逆にしたような、襞状になっていることだった。そしてはっきりと分かる三段積み。さらに下から四段目の雲も頭を出し始めた。これは帰宅までに降られるに違いない、悪くすると雹（ひょう）になるかもしれないと、覚悟した。

लेकिन、そこまでだった。それ以上迫ってくることはなく、ゆるく広がっていくだけになった（といっても、この大きさだから、両端は凄い速さで広がっているはずだ）。原爆の（ような）雲を、よくキノコ雲と呼ぶが、これも初茸や一本シメジのようなかたちをしているから、キノコ雲といったら紛らわしいだろうか。
　不気味でもあるが、夕陽を浴びて雄大に広がる様は、神々しさをもまた感じさせた。