異常な暑さが続いている。「異常」というのは、例えば北海道北見市で昨日（7月24日）最高気温39.0℃（北見市での過去最高）を記録したことなどを指す。「異常」かどうかは、ほんらいは「個人的な感覚」の問題で、例えばインド・デカン高原で40℃を越えたからといって、誰も「異常」などとは思わないが、（涼しいはずの）北海道の北見だから、そういう言いかたをしても、まあ不適切でもないだろう。
夏の暑さでよく話題に上る埼玉県熊谷市（日本最高気温41.1℃.2018、同静岡県浜松市2020）とか群馬県桐生市、岐阜県多治見市などでは、「普段より暑いなあ」くらいにしか思わないかも知れない。ちなみに北見市の過去の最高気温を見てみると38.1℃(2019)、37.2℃（2021）となっていて、第4位以下は37,1℃が2022、2023と続き、10位が37.0℃。つまり、例年なら37℃あたりまでがピークだから、それよりいきなり２℃も高かったことになる。それにしても北海道も、ついに南国化してしまったことの象徴なのだろうか。
数日強い風が続いた。ウォーキングも億劫になり、数日ぶりに行ってみたら、あちこちに木の実が吹き溜まりになっていた。植物はもうすっかり秋の準備完了だ。植物は「時節先取り」、まことに手際が良い。わたしのような、計画性のない人間には、まことに敬服すべき存在である。
関東甲信地方は昨夜から今朝にかけて大雨警報など発令されたところもあって（当地ではさほどでもなかったが）、今朝はクーラーが要らないほど涼しい。おかげで少し寝過ごしたが、そのぶん足が軽くなった。ぐっすり眠れるのは、やはり薬以上の身体の回復効果ですね。
鬼灯（ほおづき）を描いてみます。鬼灯といえば赤い提灯のようなイメージがあり、それがお盆のタイミングに合い、盆棚飾りとしてよく使われているのはご承知の通り。わたしも鬼灯といえば「赤」のイメージしか持っていなかったが、よく見ると（当然ながら）その前は緑色をしているのだった。
今回は、ゆっくり、この緑色の鬼灯を描いてみることにする。その前に生態など少しは調べ、観察することが最低限必要、というわけで上のスケッチです。